Numéro : 2593 - Année : 2010
Les grandes heures de la construction navale à la Seyne-sur-Mer du second empire à 1914
Jean-Pierre GUIOL, Ingénieur ENSAM
La passionnante aventure humaine et technique de la construction navale à La Seyne-sur-mer a connu les années les plus prospères entre le Second Empire et la grande guerre. Les vergues des vaisseaux du Roi, ou celles des trois ponts de l’Empire, disparaissent au profit de nouveaux navires de combat, à vapeur et à hélices : derrière leurs épais panaches de fumée noire, leurs redoutables éperons, leur épaisse cuirasse et leurs tourelles mobiles pourvues de canons énormes, ils vont sillonner les mers pendant plus d’un demi-siècle. La notoriété du site de La Seyne / mer rayonnait alors sur toutes les marines du monde. C’est alors que Stanislas DUPUY de LÔME dévoile son projet de vaisseau rapide de combat, à hélice, et qu’au retour d’une mission d’études en Angleterre il est chargé de concevoir les navires du futur et de construire la frégate blindée la « Gloire », ainsi qu’un élégant break goélette à vapeur et hélice, le « Napoléon » qui renouvellent l’art naval. Sa brillante carrière de constructeur comporte deux phases : Marine d’Etat pendant 23 ans, de 1839 à 1862, et Société F.C.M. pendant 23 ans, de 1862 à son décès, en 1885. En témoignage de haute estime pour les performances des F.C.M., le Prince Président L.N. Bonaparte crée la première Société anonyme au capital de 4 millions de francs or, en confie la direction à des personnalités de renom et lui ouvre l’accès aux marchés internationaux. En 1872 Amable LAGANE, brillant ingénieur de 34 ans (X-IGM) est nommé à la tête de ce fleuron de la construction navale qu’il portera à son apogée pendant ses 38 ans de carrière. La qualité des personnels et la maîtrise de savoir-faire exceptionnels ont élevé les F.C.M. au sommet de la notoriété pendant un demi-siècle. Le souvenir de tant de labeur et de fierté doit nous rester en mémoire comme un exemple de courage pour les générations futures
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